کمپانی جنرال داینامیکس جنگنده F-۱۶ Fighting Falcon را در سال ۱۹۷۹ معارفه کرد و از آن زمان این جت جنگنده به گفتن یک هواپیمای کارآمد در نیروی هوایی ایالات متحده و چند سرزمین دیگر شناخته می بشود. F-۱۶ یک جنگنده چند منظوره است که نزدیک به نیم قرن در سرویس فعال بوده و از زمان معارفه اش، بیشتر از ۴,۶۰۰ فروند از آن ساخته شده است. با این حال، جنگنده هایی همانند جنگنده های نسل پنجم ایالات متحده؛ از جمله F-۲۲ و F-۳۵ از آن پیشی گرفته اند و ارتش ایالات متحده دیگر این جنگنده ها را خریداری نمی کند.

با این وجود، F-۱۶ هم چنان یک جنگنده چند منظوره زیاد محبوب است که توسط متحدان آمریکا به کار گرفته می بشود. فروش جنگنده F-۱۶ هم چنان ادامه دارد و علت این کار ساده است: ساخت و نگهداری F-۱۶ نسبتاً ارزان است، آنها تسلیحات و قابلیت های دفاعی بسیاری را به همراه دارند و چندمنظوره بودن آنها علتمی بشود به راحتی توسط نیروهای هوایی در سراسر جهان به کار گرفته شوند – به زبان ساده، F-۱۶ یک هواپیمای عالی است.

با این حال، منطقی به نظر نمی رسد که یک هواپیمای نزدیک به ۵۰ ساله در روبه رو رقبای مدرنی همانند میگ-۲۹ روسی بایستد، اما این دقیقاً همان کاری است که اف-۱۶ قرار است بکند. اوکراین به شدت خواهان جنگنده های F-۱۶ برای مبارزه با روسیه است و این به علت توانایی این هواپیما برای به دست آوردن و نگه داری برتری هوایی است که در طول عمر خود در درگیری های متعدد در سراسر جهان تایید شده است. با دقت به محبوبیت آن، تعداد بسیاری امکان پذیر از خود بپرسند که چه چیزی علتجذابیت اف-۱۶ شده است. در آخر این که، قیمت و تعمیر و نگهداری یک F-۱۶ چه مقدار است؟

نقاط قوت و ضعف F-۱۶

هیچ قطعه سخت افزاری نظامی بی نقص نیست و همیشه در تشکیل اعتدال بین قابلیت های تهاجمی و دفاعی هواپیما، بده بستان هایی وجود دارد. F-۱۶ نیز از این قاعده مستثنی نیست و در حالی که دارای نقاط قوت تعداد بسیاری است، F-۱۶ بدون یکی دو نقطه ضعف نیست. F-۱۶ های بسیاری ساخته شده است، محبوب ترین هواپیمای جنگی بال ثابت است و علت خوبی هم برای این محبوبیت وجود دارد. مقصد مهم این هواپیما پیروزی در جنگ تن به تن است و در کاری که انجام می دهد زیاد خوب است.

خلبانانی که در جنگ با F-۱۶ پرواز می کنند، می توانند با خیال راحت ۹G را در یک نبرد هوایی تن به تن توانایی کنند که آن ها را در موقعیت برتری نسبت به خلبانان جنگنده های دیگر قرار می دهد. علاوه بر این، این جنگنده برای اولین بار از یک سیستم الکتریکی پرواز با سیم به جای سیستم دستی کنترل سیستم پرواز منفعت گیری کرد که اکنون در سراسر جهان یک سیستم استاندارد به شمار می آید. این علتمی بشود که پرواز کردن با این هواپیما نسبت به مدل های قدیمی تر آسان باشد. علاوه بر این، هنگامی سخن بگویید از تسلیحات به بین می‌آید، F-۱۶ ضعیف نیست. مدل پایه این جنگنده دارای یک توپ ۲۰ میلی متری ولکان M61A1 و ۱۱ نقطه اتصال برای آویزان کردن تسلیحات است.

این تسلیحات می توانند انواع موشک، راکت، بمب و غیره باشند. از نظر نقاط ضعف، F-۱۶ از نظر فناوری در قیاس با جنگنده های نسل پنجم در جایگاه پایین تری قرار دارد، اما این بدان معنی نیست که مرگبار نیست. ارتقاء و بازسازی های مداوم F-۱۶ علتشده که این جنگنده دوشادوش جنگنده های مدرن پیش برود، به این علت مدل جاری F-16V ، این هواپیمای ۴۵ ساله را به استانداردهای مدرن می رساند. یکی از نقاط ضعفی که با ارتقاء رفع نمی بشود، شعاع پرواز F-۱۶ است که در قیاس با شعاع پرواز F-۳۵ از ۸۳۰ تا ۱,۱۰۰ کیلومتر، حداکثر ۶۴۰ کیلومتر است.

قیمت هر فروند F-۱۶

در نهایت، منفعت گیری از یک هواپیما در جنگ به هزینه آن بستگی دارد چون خرید و نگهداری آنها تنها اولین قدم در منفعت گیری از F-۱۶ است. مطابق ادعای Simple Flying، یک F-۱۶ از نظر هزینه، بسته به نسخه ای از هواپیما که یک سرزمین می خواهد خریداری کند، می تواند قیمت متغیری داشته باشد. این رقم بین ۲۵ تا ۳۰ میلیون دلار است، اما این رقم برای نسخه تازه F-16V با روزآمدسازی های مدرن اضافه شده به آن به نزدیک به ۶۰ تا ۷۰ میلیون دلار می رسد. اولین نسخه های این هواپیما، F-16C و F-16D، در دهه ۱۹۸۰ به قیمت کمتر از ۲۰ میلیون دلار فروخته می شدند که با احتساب تورم در سال ۲۰۲۴ به نزدیک به ۷۵.۸ میلیون دلار می رسد.

به گزارش Executive Flyers، برخی از مدل ها با قیمتی نازل و در نزدیک به ۱۲.۷ میلیون دلار به فروش می رسند، به این علت محدوده قیمت نسبتاً گسترده است. در حالی که هر یک از این مبالغ پول بسیاری است، اما در قیاس با جنگنده های دیگر نسبتاً ارزان به نظر می رسد. به گفتن مثال، به ادعای Fortune، قیمت هر فروند F-۳۵ بین ۸۱ تا ۱۵۶ میلیون دلار است. یقیناً، خرید تنها یکی از جنبه های عملیات F-۱۶ است، چون برای ادامه پرواز نیاز به نگهداری مداوم دارد. اینجا جایی است که هزینه هواپیما نقل می بشود چون هزینه تعمیر و نگهداری آن تقریباً ۲۷,۰۰۰ دلار برای هر ساعت پرواز است. هر ساعت پرواز هواپیما به ۱۶ ساعت تعمیر و نگهداری نیاز دارد، به این علت منفعت گیری از F-۱۶ برای عملیات های غیر رزمی و رزمی گران است. این یکی از چالش‌هایی است که اوکراین در خرید این هواپیما با وجود نیاز مبرمش به کسب برتری هوایی در آسمان قلمرو خود با آن روبه رو است.

چرا اف-۱۶ هم چنان پرواز می کند؟

F-۱۶ یک هواپیمای قدیمی است، به این علت شگفت نیست که فردی بپرسد چرا به پرواز در سراسر جهان ادامه می دهد. دلایل بسیاری وجود دارد که اف-۱۶ علیرغم سنش فعال باقی مانده، اما دلایل مهم آن در دسترس بودن و قیمت پایینش است. با بیشتر از ۲,۰۰۰ فروند که اکنون در سراسر جهان فعال می باشند، اف-۱۶ برای کشورهای گوناگون قابل دسترسی است. قیمت آن در قیاس با همتایان مدرن زیاد پایین است و با ارتقاء ها، F-۱۶ در میدان نبرد امروزی هم چنان موثر و کارآمد باقی می ماند.

برای کشورهایی همانند اوکراین که امیدوارند قلمرو خود را نگه داری کنند، منفعت گیری از F-۱۶ به راحتی در دسترس خلبانان اوکراینی است، چون یادگیری کار با آنها نسبتاً آسان است. علاوه بر در دسترس بودن و هزینه، F-۱۶ دارای اسبق اثبات شده در عملیات های رزمی به گفتن یک جنگنده چند منظوره است، جنگنده ای که قادر به انجام همه چیز از مبارزه تن به تن با جنگنده های دیگر گرفته تا بمباران اهداف و ماموریت های اطلاعاتی، نظارتی و شناسایی (ISR) بر فراز قلمرو دشمن است.

در نهایت، F-۱۶ یک جنگنده فوق العاده است که با همتایان مدرن رقابت می کند، اما این جنگنده چیزهای بیشتری دارد. در ماه مه ۲۰۲۴، ایالات متحده F-۱۶ ها را به سیستم های خودکار کنترل شده با هوش مصنوعی تجهیزکرد و این جنگنده چند منظوره را به یک پهپاد هوش مصنوعی زیاد کارآمد تبدیل کرد. در حالی که امکان پذیر سال ها طول بکشد تا این نسخه ها از نظر جنگی کارآمد شوند، گنجاندن هوش مصنوعی نشان دهنده چندکاره بودن و توانایی این هواپیما برای انطباق با فناوری های نوپا را نشان می دهد و ضمانت می کند که F-۱۶ یک پلتفرم فعال و محبوب برای سال های آینده باقی بماند.