دانشمندان در دانشگاه کالیفرنیا در حال توسعه یک قرص معجزه‌آسا هستند که باک‌تری‌های روده گاو‌ها را تحول دهد تا انتشار متان، یک گاز گلخانه‌ای قدرتمند، به شدت کاهش یابد. پائولو دی مئو فیلو، محقق فوق‌دکترا در این دانشگاه، بخشی از یک آزمایش گسترده است که در آن یک لوله به معده گوساله‌های دوماهه هدایت می‌شود تا اثرات می‌کروب‌های مهندسی‌شده بررسی گردد.

به گزارش سرویس اخبار علمی حیوانات رسانه تکنا، متان دومین عامل مهم تغییرات آب و هوا پس از دی‌اکسید کربن است و اگرچه سریع‌تر تجزیه می‌شود اما نیرومند‌تر عمل می‌کند. ارمیاس کبراب، استاد علوم دامی در دانشگاه کالیفرنیا، بیان کرد تقریبا نیمی از افزایش دمای جهانی تا به امروز ناشی از متان بوده است. هر گاو سالانه حدود ۲۲۰ پوند (۱۰۰ کیلوگرم) متان از طریق آروغ خارج می‌کند.

موجودات اجتماعی در روده گاو

محققان با مطالعه می‌کروب‌های معده گاو که هیدروژن را به متان تبدیل می‌کنند، سعی در یافتن راهکاری برای گرسنه نگه داشتن این باک‌تری‌ها دارند. ماتیاس هس، مدیر آزمایشگاه UC دیویس، هشدار داد که حذف ساده باک‌تری‌های تولیدکننده متان می‌تواند باعث تجمع هیدروژن به سطحی مضر برای حیوان شود. او افزود می‌کروب‌ها موجودات اجتماعی هستند و ترجیح می‌دهند با هم زندگی کنند؛ تعاملات آن‌ها بر کارکرد اکوسیستم تأثیر می‌گذارد.

دانشجویان تیم هس فرمول‌های مختلف را در بیوراکتور‌ها آزمایش می‌کنند که شرایط معده گاو از نظر دما و حرکات را شبیه‌سازی می‌کنند. گوساله‌های آزمایشی رژیم غذایی مکمل جلبک دریایی دریافت می‌کنند تا تشکیل متان کاهش یابد، در حالی که تیم محققان امیدوارند با معرفی می‌کروب‌های اصلاح‌شده ژنتیکی که هیدروژن را جذب می‌کنند، به نتایج مشابه برسد.

گاو‌های پرثمر‌تر و هدف نهایی

این پروژه مشترک میان دانشگاه کالیفرنیا، آزمایشگاه دیویس و موسسه ژنومیک نوآورانه برکلی (IGI) در حال اجراست. دانشمندان IGI در جستجوی می‌کروب مناسب برای دستکاری ژنتیکی و جایگزینی باک‌تری‌های تولیدکننده متان هستند. کبراب تأکید کرد ما نه تنها می‌خواهیم انتشار متان را کاهش دهیم، بلکه بازده‌ی خوراک را افزایش دهیم؛ هیدروژن و متان هر دو انرژی هستند و هدایت این انرژی می‌تواند هم منفعت اقتصادی بهتر ایجاد کند و هم انتشار گاز‌های گلخانه‌ای را کاهش دهد.

مقصد نهایی یک درمان تک‌دوز در آغاز زندگی گاو است، زیرا اکثر گاو‌ها به صورت آزادانه چرایی می‌کنند و دریافت مکمل روزانه امکان‌پذیر نیست. به سه تیم تحقیقاتی ۷۰ می‌لیون دلار و هفت سال زمان اختصاص یافته تا به پیشرفتی دست یابند. کبراب که سال‌ها بر دامداری پایدار تمرکز داشته، با کاهش مصرف گوشت برای نجات سیاره مخالف است و به چالش‌های تغذیه در کشور‌های در حال توسعه مانند اندونزی اشاره می‌کند که در آن ۲۰ درصد کودکان زیر پنج سال از کوتاه‌ی قد رنج می‌برند.