گزارش‌های اخیر اهداف مالی نامتعارف مایکروسافت برای بخش گیمینگ را تشریح کرده و زمینه تصمیمات اخیر این شرکت در خصوص کاهش هزینه‌ها و انتشار بازی‌ها در پلتفرم‌های شخص ثالث را روشن می‌سازد. در رتبه‌بندی تجاری سازندگان کنسول، ایکس‌باکس بی‌شک پس از رقبا در جایگاه سوم قرار دارد، با این حال مدیریت مایکروسافت از استودیوهای داخلی می‌خواهد به حاشیه سود ۳۰ درصدی برسد؛ رقمی که به مراتب بالاتر از میانگین صنعت است.

هدف سود ۳۰ درصدی؛ رقمی فراتر از واقعیت بازار

تحلیلگران بازار می‌گویند میانگین حاشیه سود در صنعت بازی از سال ۲۰۱۸ تا کنون بین ۱۷ تا ۲۲ درصد نوسان داشته است. دستیابی به ۳۰ درصد یا بیشتر هدفی است که تنها ناشرانی با اجرای بی‌نقص تمام روندها می‌توانند تعیین کنند. اسناد دادگاه مربوط به خرید Activision Blizzard در سال ۲۰۲۳ نشان داد حاشیه سود ایکس‌باکس در سال ۲۰۲۲ تنها ۱۲ درصد بوده است. بلافاصله پس از تکمیل ادغام، مدیر ارشد مالی مایکروسافت هدف ۳۰ درصدی را تدوین کرد؛ حرکتی که به نظر برای جبران هزینه‌های سنگین خرید Франچایزهایی نظیر Call of Duty و Candy Crush صورت گرفته است.

🔗 بیشتر بخوانید: برند نوکیا در سال ۲۰۲۴ نزدیک به ۱۷ گوشی تازه برای معارفه آماده کرده است

پیامدها: اخراج‌ها، بستن استودیوها و لغو پروژه‌ها

در دو سال گذشته، طرفداران نسبت به تعطیلی استودیوها، لغو بازی‌ها، افزایش قیمت‌ها و انتشار عناوین انحصاری در پلی‌استیشن و نینتندو تعجب کرده بودند. اکنون هدف بلندپروازانه ۳۰ درصدی توضیح می‌دهد چرا مایکروسافت هزاران کارمند را در بخش گیمینگ اخراج کرده، استودیوهای داخلی را بسته و چندین پروژه پیش‌رو را متوقف نموده است. اگرچه اخراج‌ها تنها به دلیل نرسیدن به حاشیه سود نبوده و سرمایه‌گذاری گسترده در هوش مصنوعی نیز نقش داشته، اما اهداف سودآوری بالا فشار مستقیم بر تیم‌های توسعهدهنده ایجاد کرده تا پروژه‌هایی که «کار نمی‌کنند» متوقف شوند و منابع به سمت مبادرت‌های همسو با برتری‌های استراتژیک هدایت گردند.

استراتژی خروج از تجارت یا تغییر مدل؟

برخی ناظران معتقدند مایکروسافت در حال آماده‌سازی بخش بازی برای خروج از این صنعت است، چرا که دیگر آن غول پیشرو در دوران ایکس‌باکس ۳۶۰ نیست. اگر هدف نهایی خروج باشد، استراتژی فعلی — حذف پروژه‌های تخصصی، تعیین اهداف غیرمنطقی و ناراضی کردن مصرف‌کنندگان با افزایش قیمت — کاملاً منطقی به نظر می‌رسد. گزارش‌ها نشان می‌دهند اولویت در آینده با پروژه‌های کم‌هزینه و مدل‌های سرویس-محور خواهد بود که تمرکز اصلی‌شان درآمدزایی است، نه نوآوری خلاقانه.

🔗 بیشتر بخوانید: اپل به جستوجو ترقی دیدنی دوربین تله‌فوتو در آیفون ۱۷ پرو_تمشک

واکنش رسمی مایکروسافت

یک سخنگوی مایکروسافت در پاسخ به این گزارشات اظهار داشت: «ما به کسب‌وکار به عنوان یک کل نگاه می‌کنیم و خلاقیت، نوآوری و پایداری را در یک سبد متنوع متعادل نگه می‌داریم. این رویکرد گاهی به معنای تصمیمات دشوار و توقف کار بر روی چیزهایی است که دیگر به دلایل گوناگون کار نمی‌کنند، تا منابع به سمت پروژه‌های همسو با جهت‌گیری و برتری‌های ما منتقل شوند.» این توضیحات در حالی ارائه شده که فشار رسیدن به اهداف مالی جدید همچنان بر استودیوهای توسعه بازی سنگین است.